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Diagnóstico y síntomas del cáncer de mama metastásico

20 Abril, 2025

El cáncer de mama se forma a raíz de células que han crecido anormalmente y se han multiplicado para formar una protuberancia o tumor. Este padecimiento es la causa más común de muertes relacionadas con el cáncer entre las mujeres, y es más frecuente en las mayores de 50 años. El cáncer de mama también se presenta en hombres, pero es muy poco frecuente, representando alrededor del 1% de todos los casos.¹

Síntomas comunes del cáncer de mama

Los síntomas más comunes de esta enfermedad incluyen cambios en las mamas como la presencia de una protuberancia, cambios en el pezón, secreción del pezón o cambios en la piel de la mama.¹

Asimismo, ciertos síntomas pueden indicar la presencia de metástasis: por ejemplo, un bulto o hinchazón debajo de la axila, en la zona del esternón o de la clavícula pueden ser un síntoma de metástasis en los ganglios linfáticos. A su vez, el dolor en un hueso o un hueso propenso a fracturarse podría sugerir la existencia de metástasis óseas, mientras que las metástasis pulmonares podrían causar síntomas de infecciones torácicas continuas, tos persistente y falta de aliento.¹

La metástasis en el cáncer de mama

La metástasis, o cáncer metastásico, es aquel que se disemina a otros órganos a través de los vasos linfáticos o sanguíneos. Los caminos más frecuentes de las metástasis tumorales generalmente son en la piel y ganglios, huesos, pulmones, hígado y cerebro.²

En años previos, el porcentaje de metástasis era mayor; pero gracias al diagnóstico precoz es posible detectar el tumor en estadios tempranos, por lo que es menor la diseminación a distancia. Aun así, 5 a 8% de pacientes presenta metástasis a distancia en el momento del diagnóstico, mientras que 20% lo hará a lo largo de su vida, aunque este porcentaje es directamente proporcional al tipo biológico del tumor.²

¿Cuáles son las pruebas de detección del cáncer de mama?

A veces el cáncer de seno es detectado después de que surgen síntomas, pero muchas mujeres no llegan a manifestarlos. Es por este motivo que hacer las pruebas de detección periódicas es tan importante, y algunas son:^1,3

• Mamografía/mastografía: Es un tipo de radiografía que busca cánceres de mama en estadio temprano a través de las imágenes obtenidas de la mama.
• Ecografía/ultrasonido mamario: Utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear una imagen del interior del cuerpo, con el objetivo de mostrar si un bulto es sólido o si es un quiste lleno de líquido.
• Biopsia: Cuando se sospecha la presencia de un cáncer de mama, se toma una biopsia del tumor antes de planificar cualquier tratamiento. La biopsia se obtiene con una aguja, generalmente guiada por una ecografía.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM): Utiliza campos magnéticos y ondas de radio para producir imágenes detalladas del interior del cuerpo y así saber si un tumor ha respondido al tratamiento y, si es necesario, planificar la terapia adicional.

Como se mencionó anteriormente, el cáncer de mama se describe como metastásico cuando se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como los huesos, el hígado o los pulmones. En estos casos, se pueden realizar pruebas adicionales, incluyendo:¹

• Tomografía computarizada (TC): tipo de técnica de rayos X que permite a los médicos ver los órganos internos del paciente en sección transversal.
• Gammagrafía ósea: para la realización de este examen se inyecta una pequeña cantidad de sustancia radioactiva en una vena, lo que permite a los médicos ver áreas anormales de hueso en todo el cuerpo, ya que el hueso anormal absorbe más radioactividad que el hueso sano.
• Tomografía por emisión de positrones (TEP): utiliza una sustancia radioactiva inyectada en una vena y puede ayudar a identificar áreas de cáncer que una resonancia magnética o una tomografía computarizada pueden no detectar.

Las opciones de tratamiento dependen del tipo y etapa que correspondan a la enfermedad, así como de la edad, estado general de salud y preferencias de cada persona.³ El cáncer de mama metastásico no es curable, pero puede tratarse.¹

Consulte a su médico.
GCMA: PP-UNP-CAC-0207